Кинжал «Златоуст» образца 1905 г.
История кинжала началась во времена, когда человек учился обрабатывать камень. В бесконечных племенных столкновениях и войнах выяснилось, что верный способ убить или ранить противника – нанести ему колющий удар. Кинжал (от арабского «хандшар») во всех частях света создавался как простейшее колющее холодное оружие. У древнейших кремневых кинжалов рукоять лишь слегка намечалась. Его можно было закрепить на древке как наконечник копья.
Кинжал – один из древнейших видов оружия в истории человечества. Вероятно, первыми кинжалами были острия копий пещерных людей, сделанные преимущественно из камня или кости и помещавшиеся в кулаке. Освоение человеком меди и бронзы, не изменило техники, при которой рукоять и клинок изготавливались из цельного куска материала.
Длина клинка кинжалов доходит до 30 см, а в исключительных случаях и до 40.
Кинжал является укороченной версией меча и тем самым его предшественником.
У кинжалов бывают различные формы рукояти и клинка. Но у всех у них хотя бы в зачаточном виде присутствует такой элемент как крестовина. С давних пор кинжал является классическим символом людей, торговавших своим военным искусством и в связи с этим зачастую носивших свои богато украшенные кинжалы в очевидно укрепленных ременных ножнах.
Кинжал – это еще и полезный инструмент. Обладание острым лезвием, которое можно легко носить с собой, делает жизнь легче. Кто будет доставать меч только для того, чтобы отрезать кусок хлеба или перерезать канат? Большое преимущество кинжала заключается и в возможности незаметно прирезать своего врага, поскольку в этом случае вы обратите на себя значительно меньше внимания, чем, если воспользуетесь мечом.
И, конечно же, с помощью этого вида оружия любой может предательски нанести удар из-за угла. Но чтобы выдержать настоящую схватку (даже и против более длинного вида оружия) необходимы невероятные искусность, ловкость и быстрота.
Помимо всего прочего кинжалы можно еще и метать.
Их очень легко носить с собой, благодаря незначительному весу; да и вряд ли кинжал может помешать хоть в какой-либо деятельности своему хозяину.
Из-за малого радиуса действия у данного вида оружия имеются и огромные недостатки, но кинжал может причинить существенный ущерб, так что обладание им в схватке с безоружным противником почти непреодолимое преимущество.
Современный обычай рукопожатия происходит от привычной для личной охраны короля процедуры: каждого посетителя они брали за руку и трясли ее, для того, чтобы спрятанный в рукаве кинжал вывалился из него. Рыцари и солдаты, конные и пешие воины зачастую носили с собой свои мечи, но еще чаще и, прежде всего в места скопления народа, в период Средневековья с собой брали кинжал. Практически никто не мог (или не хотел) позволить себе выйти на улицу без дополнительного и удобного в обращении оружия.
Будучи столь популярным кинжал рассматривался как символ статуса и мужественности.
Устройство кинжалов то же, что и мечей, но клинок их гораздо короче — обычно, около 35 см, хотя встречаются клинки в 10 и даже 8 см. Охотники вырезали себе ножи из твердого дерева или костей животных. Разумеется, что по наносимому эффекту кость или твердое дерево не могло сравниться с силой удара от копья. Но такому ножу нет необходимости равняться с другим оружием. Потому как кинжал имел удобные габариты и совсем небольшой вес. Использовать и носить другие предметы, как копье, палицу или лук не мешал. А в любую минуту мог еще, и пригодиться, как для сражения, так и для второстепенных задач. Еще в каменном веке кинжал стал с большим успехом выполнять ряд функций оружия как для ближнего боя, а также использовался в качестве резервного оружия.
В русской армии кинжал находился на вооружении пулеметных команд и некоторых видов артиллерии.